Le peuple Quiché est né au Guatemala vers 900, avec le déclin de la civilisation maya. Selon leurs croyances, ils proviennent de l'union de couples de Dieux. Les 4 premiers hommes mis au monde par ces dieux organisèrent la migration de leurs descendants depuis la ville légendaire de Tula (au Guatemala). Après un long périple, ils luttèrent contre les peuples mayas qui habitaient alors ce territoire. Ils fondèrent ainsi les premières villes Quichés, ces villes que découvriront les Espagnols au XVIème siècle. Certains guerriers sont restés dans l'histoire : Quicab est l'un des plus fameux qui soumit les peuples mayas.
A l'époque Quiché, on vivait dans une société totalitaire (quelques hommes qui n'étaient pas élus dirigeaient les autres). Il y avait 3 grandes tribus appelées aussi seigneureries, gouvernées par des rois. 24 grandes familles gouvernaient de façon secondaire le reste du peuple : agriculteurs, artisans et esclaves.
Ce peuple cultivait principalement le maïs, le cacao et le coton. Les artisans réalisaient des objets en céramique, jade, os , coquillages et métaux. Ces réalisations servaient pour la vie quotidienne et les cultes. Les esclaves étaient des prisonniers de guerre.
Les tribus commerçaient entre elles par du troc mais aussi en utilisant de la monnaie : plume et cacao.
Ils pratiquaient une religion polythéiste (culte de plusieurs dieux) et célébraient d'innombrables dieux : ceux de la Terre, des animaux, des plantes et des hommes. Les sacerdotes étaient en charge de l'organisation des cultes et des sacrifices.